Buon venerdì! La pausa internazionale maschile è terminata e le squadre di club sono ufficialmente tornate in campo con una serie di partite avvincenti nel fine settimana, giusto in tempo per l`azione della UEFA Champions League della prossima settimana.
La Linea d`Attacco
Un racconto di due squadre di Manchester
Il panorama calcistico europeo di questo fine settimana è ricco di incontri intriganti, ma l`evento principale è senza dubbio il Derby di Manchester di domenica. Il Manchester United si recherà ad affrontare il Manchester City, concludendo così il programma della Premier League del fine settimana.
Sebbene City e United abbiano obiettivi diversi in questa stagione, condividono sorprendenti somiglianze mentre si avvicinano al derby. Entrambi i club stanno attraversando un periodo di transizione dopo ingenti spese estive. In particolare, il City ha acquisito Gianluigi Donnarumma dal Paris Saint-Germain nell`ultimo giorno di mercato. Donnarumma dovrebbe assumere il ruolo di portiere titolare per il derby, nonostante James Trafford, un acquisto estivo dal Burnley, avesse inizialmente conquistato il posto su Ederson. Le prestazioni di Trafford a inizio stagione sono state altalenanti, suggerendo che potrebbe essere più adatto come riserva di Donnarumma. Donnarumma vede questa competizione in modo positivo, affermando:
`Sono felice perché la competizione fa bene a tutti. Non vedo l`ora di incontrare [James] e i miei nuovi compagni di squadra. Dobbiamo essere un gruppo forte e unito, prendendoci cura l`uno dell`altro – questa è la chiave del successo. Insieme possiamo ottenere grandi cose. Per un giocatore, avere successo in Premier League è l`apice della carriera, quindi sono entusiasta di essere qui. Sono desideroso di scendere in campo per questo club, che ha mostrato così tanto interesse per me, e spero di ripagare quella fiducia.`
Numerose altre decisioni riguardanti la formazione saranno cruciali anche domenica. Né Pep Guardiola (City) né Ruben Amorim (United) hanno ancora ottimizzato appieno le loro squadre rinnovate. Il tecnico del City, Guardiola, affronta ulteriori sfide a causa degli infortuni di Rayan Cherki e Omar Marmoush. Il ritorno di Rodri in campionato dopo un infortunio al legamento crociato dello scorso anno non è stato una soluzione magica, come dimostrato nella sconfitta pre-pausa contro il Brighton and Hove Albion. Quella sconfitta, unita a quella precedente contro il Tottenham Hotspur, ha evidenziato le difficoltà offensive del City e la mancanza di ritmo, indicando aree significative di miglioramento.
Affrontare lo United potrebbe essere un momento opportuno per il City per risolvere i propri problemi, anche se lo United detiene attualmente un punto di vantaggio in questa fase iniziale della stagione. Lo United si sta ancora adattando alla visione tattica di Amorim e i loro risultati sono stati altalenanti. Hanno ottenuto una vittoria stretta per 3-2 contro il Burnley prima della pausa internazionale e, nonostante gli elogi per la loro prestazione in una sconfitta per 1-0 contro l`Arsenal, il loro approccio al tiro ha privilegiato la quantità rispetto alla qualità. Inoltre, la loro difesa rimane una preoccupazione. Anche lo United presenterà un nuovo portiere per il derby, con Altay Bayindir che ha iniziato la stagione e Andre Onana che si è recentemente trasferito in prestito al Trabzonspor.
Il Gioco di Collegamento a Centrocampo
Il ritorno della Champions League all`orizzonte
Il calcio di club di questo fine settimana prepara anche il terreno per la UEFA Champions League, con la fase a gironi che inizierà ufficialmente martedì e continuerà per tre giorni.
I campioni in carica del Paris Saint-Germain probabilmente avranno un match di Ligue 1 piuttosto agevole contro il Lens domenica, ma la loro difesa del titolo in Champions League sarà molto più impegnativa. Ospiteranno l`Atalanta alla prima giornata, seguita da un significativo banco di prova contro il Barcellona alla seconda giornata. Le partite successive contro Bayern Monaco, Tottenham Hotspur e Newcastle United potrebbero influenzare pesantemente il loro progresso. Il PSG sarà anche senza i candidati al Pallone d`Oro Ousmane Dembele e Desire Doue per diverse settimane a causa di infortuni, che il club attribuisce alla nazionale francese.
Il Barcellona, dopo la partita contro il Valencia, inizierà la sua campagna di Champions League in trasferta a Newcastle. I semifinalisti della scorsa stagione sono considerati i favoriti dai bookmaker per vincere la competizione, riflettendo la loro impressionante svolta e il double domestico sotto la guida di Lamine Yamal. I rivali del Real Madrid, con Xabi Alonso alla sua prima stagione, sono anch`essi forti contendenti, avendo bilanciato con successo la loro squadra. Affronteranno il Marsiglia dopo la partita del fine settimana contro la Real Sociedad.
A completare i principali contendenti per la Champions League secondo i bookmaker ci sono Liverpool e Arsenal. Il Liverpool cerca di rimediare all`uscita anticipata della scorsa stagione contro il PSG, mentre l`Arsenal ha raggiunto le semifinali per la prima volta in quasi due decenni prima di cadere anch`esso contro i futuri campioni. I Reds hanno un match favorevole contro il Burnley nel fine settimana prima dello scontro di metà settimana con l`Atletico Madrid, attualmente considerata una squadra di medio livello in Champions League. I Gunners affronteranno il Nottingham Forest sabato prima di prepararsi per il loro debutto in Champions League contro l`Athletic Bilbao, che la scorsa stagione ha raggiunto le semifinali di Europa League prima di essere eliminato dal Manchester United.
Виталий П 
Marco Castellani