L’ex pilota di Formula 1 David Coulthard ha suggerito a George Russell di considerare la battaglia per il titolo in casa Mercedes come una vera e propria “zona di guerra”. Dopo aver conquistato la vittoria nel round inaugurale della stagione in Australia, Russell ha dovuto osservare il suo compagno di squadra Kimi Antonelli trionfare nei due eventi successivi. Questa impressionante serie di vittorie ha permesso al giovane talento di salire in testa alla classifica piloti dopo sole tre gare.
L’inizio folgorante della Mercedes in questa nuova era dello sport ha portato molti a credere che la lotta per il titolo sarà un affare esclusivo tra i due piloti delle Frecce d’Argento. Ma, essendosi ritrovato ora in svantaggio nella classifica, a Russell è stato consigliato da Coulthard di non continuare a comportarsi come un amichevole compagno di squadra nei confronti di Antonelli.
“Se fossi George Russell, questa sarebbe ora una zona di guerra”, ha dichiarato Coulthard al podcast Up to Speed. “Basta con il ‘Signor Buono’. L’avevamo detto dopo la prima vittoria di Kimi.” Coulthard ha anche menzionato un’intervista che ha visto online con Toto Wolff e George Russell, definendola “fantastica” per l’intuizione che ha offerto sulla dinamica interna del team, con Wolff che prima cerca di supportare George e poi elogia Antonelli.
L’ascesa di Antonelli alla testa della classifica avviene all’inizio della sua seconda stagione in F1. Sebbene abbia mostrato una velocità notevole nella prima parte della stagione, Coulthard si è chiesto se Antonelli possa mantenere tale forma per tutto l’anno. “L’altra cosa sarà: ha il ritmo per un’intera stagione di Gran Premi? Perché è estenuante”, ha detto. “È quello che abbiamo visto con Oscar Piastri l’anno scorso. È arrivato a Baku, aveva bisogno di vincere quella gara e ha commesso una serie di errori. È lì che Lando [Norris], avendo più esperienza, è riuscito a emergere.”