Sfruttando al meglio gli errori difensivi dei Vancouver Whitecaps, il Cruz Azul ha conquistato il suo settimo titolo nella storia della Concacaf Champions League con un netto trionfo per 5-0. Ci sono voluti solo otto minuti perché Ignacio Riviero aprisse le marcature dopo un pallone perso dal Vancouver, e da lì i gol hanno continuato ad arrivare. Il Cruz Azul ha messo a segno alcune ottime finalizzazioni, segnando ben quattro gol su quattro tiri in porta nel primo tempo per portarsi in un vantaggio schiacciante.
Con questa vittoria, il Cruz Azul eguaglia il Club America per il maggior numero di titoli continentali nella storia del club, un traguardo raggiunto con una prestazione davvero notevole. L`attaccante Angel Sepulveda si è assicurato la Scarpa d`Oro del torneo grazie a una doppietta in finale, portando il suo totale a nove gol. La “bella favola” dei Vancouver Whitecaps, invece, si è interrotta bruscamente, un destino comune per molte squadre della MLS negli anni passati in questa competizione.
Questa è la quarta volta consecutiva che una squadra della MLS e una della Liga MX si affrontano in una finale di Champions League, e in tre di queste occasioni è stata la squadra messicana ad alzare il trofeo. Di fronte al dominio del Cruz Azul, il Vancouver non è riuscito a effettuare nemmeno un tiro in porta per tutta la partita e non è mai stato in grado di mettere in pratica il proprio piano di gioco.
L`assenza di Sebastian Berhalter in finale è stata una perdita significativa. Il ventitreenne aveva guidato il centrocampo di Vancouver durante il torneo, ma ha saltato la partita decisiva per somma di ammonizioni. Berhalter era stato un giocatore fondamentale, subentrato egregiamente in assenza dell`infortunato Ryan Gauld. Senza entrambi, la squadra è apparsa l`ombra di sé stessa, uno scenario purtroppo non raro per le squadre MLS in queste finali.
Mantenere la compostezza in un momento di tale importanza, specialmente giocando in Messico, può essere difficile. Tuttavia, considerando quanto Jesper Sorensen aveva preparato bene la sua squadra per affrontare ogni situazione incontrata finora, un crollo di questa portata risulta sorprendente. Sulla strada verso questa finale, il Vancouver era riuscito a strappare un pareggio a Monterrey e un altro in casa del Pumas, ma un terzo viaggio in Messico si è rivelato un ostacolo insormontabile.
Ora, il Vancouver dovrà assicurarsi che questa delusione non comprometta un`eccellente stagione regolare in cui si trova in testa alla Western Conference. Le differenze nel valore delle rose tra MLS e Liga MX restano evidenti, e partite come questa mostrano quanta strada debba ancora fare la MLS per affrontare regolarmente alla pari le squadre messicane. Il Vancouver non avrà molto tempo per riposare, poiché dovrà tornare al campionato ospitando i Seattle Sounders l`8 giugno.