L`Al-Nassr, secondo quanto riferito da fonti interne, teme seriamente di perdere il proprio fuoriclasse, Cristiano Ronaldo, a favore dei grandi rivali dell`Al-Hilal. Questo potenziale trasferimento, che sarebbe promosso dal Fondo per gli Investimenti Pubblici (PIF), mira a far sì che Ronaldo rappresenti l`Al-Hilal nella prossima, attesissima, Coppa del Mondo per Club.
Già all`inizio di questa settimana, Ronaldo stesso aveva velatamente accennato a una possibile partenza dall`Al-Nassr, club con cui il suo contratto scade a fine giugno. A rinforzare le speculazioni, il presidente della FIFA, Gianni Infantino, ha rivelato che diversi club partecipanti alla prima edizione del rinnovato Mondiale per Club erano desiderosi di assicurarsi i servizi del quarantenne in tempo per la competizione.
Tra i club più interessati spicca proprio l`Al-Hilal, uno sviluppo che potrebbe scatenare significative turbolenze e malumori all`interno della Saudi Pro League. Sebbene sia l`Al-Nassr che l`Al-Hilal (così come l`Al-Ittihad e l`Al-Ahli) siano di proprietà del PIF, fonti vicine all`Al-Nassr indicano una profonda frustrazione. Sembra che la squadra sia irritata dalla prospettiva di perdere il suo giocatore simbolo, soprattutto se ciò dovesse servire a migliorare le prestazioni e l`impatto dell`Al-Hilal al Mondiale per Club, che si terrà negli Stati Uniti quest`estate. Queste fonti interpretano la situazione come una pressione diretta da parte della proprietà su Ronaldo affinché lasci potenzialmente una squadra a cui si era unito con grande clamore nel gennaio 2023.
Tuttavia, uno scenario in cui Ronaldo firmi con l`Al-Hilal esclusivamente per la durata della Coppa del Mondo per Club, prima di un potenziale rinnovo del contratto con l`Al-Nassr, rimane una possibilità concreta. C`era stato un notevole ottimismo all`Al-Awwal Park riguardo al fatto che Ronaldo, una figura estremamente popolare all`interno dell`organizzazione e il capocannoniere della Pro League con 25 gol all`attivo, avrebbe esteso il suo attuale accordo, che si dice valga oltre 150 milioni di dollari all`anno.
Nonostante le intense speculazioni, la criptica dichiarazione di Ronaldo di martedì, “Questo capitolo è finito. La storia? Ancora in fase di scrittura. Grazie a tutti”, non ha escluso del tutto un suo ritorno a Riyadh. Il nazionale portoghese è stato anche collegato al Botafogo, una delle quattro squadre brasiliane che prenderanno parte alla Coppa del Mondo per Club.
Nel frattempo, l`Al-Hilal è più che mai determinato a mostrare il calcio saudita nella migliore luce possibile durante la sua campagna negli Stati Uniti. L`allenatore dell`Inter, Simone Inzaghi, è il loro obiettivo primario per la posizione di allenatore vacante, subentrata dopo l`esonero di Jorge Jesus, con Roberto De Zerbi del Marsiglia come opzione di ripiego. I vincitori della AFC Champions League 2021 sperano anche di ingaggiare Bruno Fernandes dal Manchester United in tempo per il torneo, e sarebbero pronti a offrirgli quasi 100 milioni di dollari all`anno.
Il percorso dell`Al-Hilal nella Coppa del Mondo per Club è previsto iniziare il 18 giugno, quando affronteranno il Real Madrid a Miami, seguiti da partite contro il Red Bull Salzburg e il Pachuca.