Come prevedibile, la quarta stagione di “Welcome to Wrexham”, il documentario su Ryan Reynolds e Rob McElhenny e il loro Wrexham A.F.C., si conclude allo stesso modo: i Dragoni Rossi sono promossi. Ma questa incredibile ascesa, partita dalla quinta divisione inglese e arrivata ora alla seconda, la Championship, potrà continuare con la stessa facilità?
Grazie a sponsor importanti e proprietari famosi, il Wrexham è salito di categoria essendo sempre tra le squadre più forti finanziariamente nelle leghe inferiori. È molto improbabile che la situazione sia la stessa la prossima stagione, quando affronteranno club storici del calcio inglese, alcuni dei quali beneficiano anche dei `parachute payments` (indennizzi per le squadre retrocesse dalla Premier League) per finanziare le loro campagne promozione.
Non solo il Wrexham non avrà più lo stesso vantaggio economico comparato, ma potrebbe anche non avere più lo stesso “star power” della rosa. Giocatori come Jay Rodriguez e Matty James sono stati ottimi acquisti per la League One, ma sono proprio il tipo di calciatori che ci si aspetta di vedere giocare in Championship. Considerando che il loro profilo di `expected goals` non urlava “super squadra” della terza divisione, c`è chiaramente bisogno di rinforzi di qualità. Fortunatamente, ci sono due star di Hollywood pronte a fare la “presentazione”. Ma chi potrebbe unirsi al “cast” per la quinta stagione, quella in cui il Wrexham giocherà in Championship?
1. Il Maestro di Centrocampo: James Ward-Prowse
L`ascesa del Wrexham dalla National League si è basata sul convincere giocatori di nome a trasferirsi accettando l`offerta economica e la visibilità, nonostante dovessero scendere di categoria. La loro squadra di League One è piena di giocatori che potrebbero dire la loro in Championship, ma ora servono rinforzi dalla Premier League. Il West Ham sarebbe sicuramente felice di aiutare in questo senso.
Nella massima serie, James Ward-Prowse è definito più che altro da ciò che non può fare: coprire abbastanza terreno. Ma nella seconda divisione, dove può concentrarsi su passaggi lunghi dalla difesa, calci piazzati mortiferi e tiri dalla distanza? Lì ha il potenziale di una superstar. Immaginate l`entusiasmo al Racecourse Ground quando JWP segnerà il suo primo gol su punizione da 25 metri. Immaginate gli abbonati allo streaming che riguardano l`azione all`infinito.
2. La Leggenda Gallese: Ben Davies
Questo potrebbe essere un anno troppo presto per uno dei grandi giocatori gallesi della sua generazione, una colonna portante del Galles nell`era d`oro che ha raggiunto Euro 2016, Euro 2020 e il Mondiale 2022. Per ora, Ben Davies, cresciuto nelle giovanili dello Swansea City, è ancora un utile giocatore di rosa al Tottenham. Prima della trasferta di Liverpool del 27 aprile, aveva giocato 23 partite in tutte le competizioni in stagione.
È stato riportato che gli Spurs attiveranno la clausola di estensione del contratto di Davies, tenendolo a nord di Londra fino all`estate 2026. Tuttavia, il 32enne non rientra nelle prime scelte di Ange Postecoglou in nessuna posizione ed è improbabile che lo faccia anche in caso di cambio allenatore. Potrebbe essere tentato di tornare in patria e ottenere un posto da titolare quasi garantito sul lato sinistro della difesa a tre di Phil Parkinson?
3. La Carta Matta: Jamie Vardy
Questo nome è così clamorosamente ovvio che sarebbe uno shock non vedere Jamie Vardy indossare il rosso e il bianco la prossima stagione. Il trequartista che beve vodka Skittles, provoca gli avversari, con una moglie che è stata al centro di un processo del secolo? Questo sì che è “contenuto”!
Anche come investimento calcistico, Vardy è uno degli acquisti più astuti che un 38enne possa essere. Sette gol in Premier League non sono da sottovalutare, né lo sono i suoi 0.3 expected goals non su rigore per 90 minuti in massima serie in questa stagione (so che questo non è il posto per fare il “secchione dei dati”). Quel radar potrebbe non sembrare ultra invitante, ma il Wrexham non cerca ancora talenti da Premier League. Hanno bisogno di un attaccante veterano che conosca la lega *e* che sia fantastico in televisione.
4. La Vera Carta Matta: Sergio Ramos
Con un contratto con il Monterrey fino al 2026 e un ingaggio riportato di 5.7 milioni di dollari, ingaggiare uno dei personaggi più iconici del calcio degli ultimi due decenni farebbe impazzire il commercialista di Reynolds. Ma a cosa servono tutti quei soldi di Deadpool se non a portare un campione del Mondo e quattro volte campione d`Europa al Racecourse Ground?
Io lo adorerei, e credo che me lo meriterei.
5. La Scommessa sul Talento: Dele Alli
Anche qui la sceneggiatura si scrive da sola. L`ex “golden boy” del calcio inglese, che cerca di tornare il giocatore che era un tempo. E che giocatore era! Per un certo periodo tra il 2016 e il 2017, difficilmente passava una settimana senza che Dele Alli venisse accostato al Real Madrid dalla stampa. Quelle storie sembravano assolutamente naturali: chi non vorrebbe la superstar di centrocampo con il mondo ai suoi piedi in un Tottenham che sembrava destinato a vincere trofei in continuazione?
Le cose non sono andate così, ma se si riesce a ottenere anche solo la metà del giocatore che Dele era al suo apice, si ha un talento reale su cui lavorare. Anche il Como in Serie A sta scommettendo esattamente su questo, ma finora il suo periodo sui laghi italiani è stato interrotto da infortuni e squalifiche. Potrebbe essere difficile convincere Dele ad abbandonare l`idea di lavorare con Cesc Fabregas in una città che, anche il più accanito tifoso del Wrexham ammetterebbe, ha più da offrire a un giovane milionario rispetto alle Miniere di Piombo di Minera e al Plassey Retail Village. Ma tentare non nuoce, vero?