| La seguente recensione è apparsa per la prima volta su Chess Life 4/2025. Ristampato con gentile permesso. |  |
Di John Watson
Il dilemma di ChessBase
ChessBase 18 è uscito. Aggiornare o rimanere alla versione precedente?
Se si volesse elencare i cambiamenti più influenti negli scacchi negli ultimi decenni, la disponibilità universale di motori scacchistici sempre più potenti sarebbe una scelta ovvia, così come l`introduzione e la massiccia espansione del gioco online. Ma non dovremmo sottovalutare l`impatto dei programmi di database scacchistici come ChessBase, con il loro accesso immediato alla stragrande maggioranza delle partite dei maestri passati e presenti, così come la loro funzione di luogo per conservare e studiare le proprie partite. L`influenza di questi programmi di database è stata enormemente amplificata dall`inclusione di motori integrati con cui analizzare ogni posizione, così come dalla capacità di conservare tutta l`analisi e pubblicarla o trasmetterla rapidamente a chiunque nel mondo.
Queste funzioni hanno rivoluzionato il mondo degli scacchi, e sono solo una frazione di ciò che ChessBase, il database utilizzato dalla stragrande maggioranza dei giocatori di torneo, può fare. La ricerca e la preparazione scacchistica, per esempio, sono migliorate a passi da gigante con le complesse funzioni di ricerca di ChessBase. Allo stesso modo, l`editoria scacchistica è stata notevolmente migliorata, grazie al controllo degli errori e all`output diretto ai programmi di pubblicazione, oltre alla possibilità di mettere partite su siti web, testi, email e simili con la pressione di un pulsante.
Non ho iniziato a usare ChessBase seriamente fino alla metà degli anni `90, ma da allora quasi ogni parte del mio insegnamento, dei progetti di scrittura e della preparazione è stata legata al programma. Ho a lungo incoraggiato tutti i miei studenti a usarlo e infatti non conosco nessun giocatore di torneo over-the-board che non lo faccia. (Questo non si applica a molti che giocano esclusivamente online, ovviamente, ma la mia ipotesi è che la maggior parte dei lettori di Chess Life possieda una copia del programma.) Molti giocatori, me incluso, non hanno imparato a usare tutte le funzioni specialistiche del programma, ma sono diventati esperti in alcune funzioni. Per esempio, io creo e uso ancora chiavi di apertura personalizzate, una pratica ormai rara che si adatta ancora perfettamente alla mia ricerca e alla scrittura.
Non è possibile `recensire` un programma così complesso e multiforme come ChessBase 18 nel senso di descrivere e valutare tutte le sue funzioni, quindi parlerò di alcune delle caratteristiche nuove e recenti e mi limiterò ad alcune osservazioni generali. Il programma stesso offre un`ampia guida online e numerosi tutorial di ChessBase su YouTube forniscono istruzioni per tutti, dai nuovi utenti a quelli più sofisticati.
Matthias Wuellenweber, il CEO di ChessBase e uno dei suoi fondatori, sottolinea che molte delle nuove funzionalità di ChessBase 18 hanno un`enfasi sulla preparazione del giocatore. Questo include l`analisi dei punti di forza, delle debolezze e degli stili di qualsiasi giocatore – un famoso campione del passato, il tuo prossimo avversario in un torneo, o te stesso. Lo `Style Report`, per esempio, prende una collezione di partite di un particolare giocatore e genera un profilo strategico. Fa osservazioni generali sullo stile di un giocatore, come `mantiene le regine in gioco`, `ama i sacrifici`, `attacca il re`, ecc., combinate con valutazioni punteggiate in categorie come `Teorico`, `Tenacia`, `Aggressività`, `Rischio` e `Gioco Posizionale`.
Quando ho inserito una selezione delle mie partite giocate dalla mia giovinezza fino a circa 20 anni fa, il mio rapporto sullo stile mi ha valutato come estremamente aggressivo e fuori scala nella scala del Rischio. Ma un diverso database delle mie partite online rapide degli ultimi cinque anni ha mostrato punteggi di aggressività e di assunzione di rischio notevolmente ridotti (anche se ancora alti), con un enorme aumento nel `gioco posizionale`. Sembra giusto: sto invecchiando e, prevedibilmente, diventando più cauto.
Seguendo questi sommari stilistici, ci sono 30 categorie strategiche (`temi`) da approfondire. Il programma ordina e seleziona partite con, per esempio, `attacco di re`, `sacrificio`, `posizione chiusa`, `vantaggio di spazio`, `pedoni deboli`, `pedoni arretrati`, `fianchetto` e `forte cavallo/alfiere`. Questi sono separati in partite come Bianco e Nero.
Con CB18 puoi facilmente cercare partite per specifiche strutture posizionali e temi.
Per ciascuna delle liste, puoi giocare attraverso le singole partite. In questo modo, potresti individuare le debolezze del tuo prossimo avversario e familiarizzare con come giocano diversi tipi di posizioni. Forse ancora più importante, se sei disposto a dedicare un po` di tempo, puoi usare questa funzione per vedere quali parti del tuo gioco hanno bisogno di lavoro, e aggiustare di conseguenza le tue routine di studio.
L“Error Report` è generato molto più lentamente dello Style Report e ha un output più semplice; tuttavia, anche questa è una funzione potenzialmente molto utile. Per qualsiasi set di partite di un giocatore, si ottiene un `Blunder ELO`, che è utile per confrontare con l`ELO del giocatore, e una distribuzione di magnitudine, che mostra quanto sono gravi gli errori. Questo e altri risultati sono confrontati con quelli di un gruppo di GM medi, che usa un campione abbastanza grande di GM per essere abbastanza affidabile. Genera grafici che valutano fattori come `Magnitudine [degli errori] vs. Complessità`, `Impatto [degli errori] sul Risultato` e `Contesto dell`Errore` (in quale parte della partita si è verificato l`errore, se il giocatore era sotto attacco, ecc.).
Ho provato questo sulle mie partite e su alcune partite di studenti, ed è rivelatorio vedere quando e in quale contesto si verificano i propri errori. Si scopre che faccio meno errori della media dei GM in posizioni in cui sto meglio, ma sbaglio molto più spesso quando sto peggio, e in particolare quando i miei errori possono ancora influenzare il risultato. Inoltre, i miei punteggi di `tenacia`, che erano soliti essere alti, sono diminuiti drasticamente con l`età.
Valutazioni di stile di Watson per partite fino al 1999 (in alto) e per partite online dopo il 2020 (in basso)
Un`altra bella funzione (inizialmente introdotta in ChessBase 17, ma di cui non ero a conoscenza) riguarda la ricerca della bellezza nelle partite. Puoi prendere qualsiasi lista di partite di database e selezionare `Set Beauty`, e ChessBase genera una nuova colonna assegnando 0, 1, 2 o 3 icone di bellezza per ogni partita; essenzialmente, la partita è analizzata come avente vari gradi di contenuto tattico sacrificale. Mi sono divertito con recenti database di tornei a individuare partite emozionanti in questo modo. Non ci vuole troppo tempo per eseguire il processo su un piccolo database di partite personali, per esempio, anche se può richiedere ore quando applicato a un database con milioni di partite.
Una cautela qui: la ricerca di bellezza funziona solo su database che sono stati creati con il formato .2cbh più recente (introdotto con CB17). Quindi se hai un vecchio database .cbh delle tue partite, per esempio, puoi creare un nuovo database vuoto con il formato .2cbh, copiare le tue partite al suo interno, e poi usare la funzione `Set Beauty`. A volte sarai sorpreso di scoprire che le tue partite sono più interessanti, e le tue idee più attraenti, di quanto avresti realizzato!
Un numero considerevole di altre nuove funzionalità arrivano con ChessBase 18, alcune funzionali e altre questioni di convenienza o efficienza. Molti giocatori saranno interessati a usare i potenti motori remoti che ChessBase offre. In contrasto con i motori cloud disponibili nelle edizioni precedenti, qui ChessBase offre accesso remoto a motori di varie velocità direttamente all`interno della finestra di dialogo del motore.
Il primo livello di motori remoti è gratuito da usare se hai un account premium; per velocità più elevate, puoi acquistare `ducati` (10 ducati costano un euro) e affittare l`accesso al minuto o all`ora. Le parti interessate possono anche scaricare un plugin di accesso remoto per le edizioni precedenti di ChessBase (o, in teoria, qualsiasi programma che usa motori UCI) su remoteengine.chessbase.com.
Prepararsi per gli avversari nell`era online è stato semplificato in CB18. Invece di setacciare siti web e scaricare singoli .pgn, ora sei in grado di accedere e scaricare partite da Lichess e Chess.com direttamente tramite ChessBase. Se non conosci il nome utente online di un giocatore, puoi far eseguire al programma una sorta di indagine per cercare di scoprirlo; nel peggiore dei casi, finirai con partite giocate online da qualcuno con uno stile simile, il che potrebbe essere utile.
Il campo di ricerca nativo per le partite online
Un`altra caratteristica attuale è la nuova app mobile di ChessBase, a cui puoi accedere da qualsiasi browser su app.chessbase.com. Questa sarà presto rilasciata come app indipendente per telefoni cellulari. Se vuoi inviare una partita annotata a qualcuno, puoi creare un codice QR per qualsiasi partita in CB18 e inviarlo a qualcuno che può poi aprirlo nell`app mobile, il che è più conveniente che creare e archiviare database e poi inviarli via email. Queste sono alcune nuove caratteristiche che illustrano come i programmatori di ChessBase si sforzino di stare al passo con la tecnologia in evoluzione.
Il prodotto complementare MegaBase 2025 è un database di alta qualità pubblicato da ChessBase con più di 11 milioni di partite. Ci sono molti altri database e fonti di partite da usare con il programma ChessBase, ma se il denaro extra non è una preoccupazione importante, ha alcune caratteristiche degne di nota. Per prima cosa, MegaBase 2025 ha più di 120.000 partite con annotazioni di maestri non trovate in altri database. Inoltre, il prezzo include un servizio di aggiornamento che fornisce circa 5.000 partite a settimana per un anno; potresti provare a sostituirle con partite da altre fonti sul web, ma è al meglio dispendioso in termini di tempo. Infine, è incluso un `lessico dei giocatori`, con 1,4 milioni di nomi di giocatori e più di 44.000 foto di giocatori (queste sono compatibili solo con CB16, CB17 e CB18). Per i giocatori con budget limitati, MegaBase 2025 è un po` un lusso, ma sospetto che la maggior parte degli utenti di ChessBase vorrà averlo.
ChessBase 18 è disponibile in diversi pacchetti a prezzi diversi, che vanno dal solo programma (con accesso al database online) al pacchetto premium, che ha extra come Mega Database 2025, ChessBase Magazine, il ChessBase Correspondence Database e ducati da spendere per varie funzionalità di ChessBase, incluso l`affitto dei motori più potenti per l`analisi.
Dovrei notare che per i possessori di CB17, l`aggiornamento a CB18 costa 150 euro sul sito di ChessBase, indicando che una volta che sei un utente, la spesa di aggiornare ogni pochi anni non è così intimidatoria come l`investimento iniziale. Sostengo che ChessBase sia praticamente una necessità per i giocatori avanzati e i partecipanti regolari ai tornei. Anche se non è necessario aggiornare ad ogni iterazione, ci sono abbastanza caratteristiche attraenti in ogni nuova versione che non dovresti saltare più di uno o due aggiornamenti. Nel caso di ChessBase 18, trovo le caratteristiche di preparazione del giocatore particolarmente attraenti, sia per prepararsi per gli avversari che per esaminare il proprio gioco, e la capacità di cercare partite online all`interno del programma sembra una svolta.
Certo, molti giocatori online occasionali comprensibilmente non sentiranno il bisogno di uno strumento così potente, ma chiunque sia serio nel migliorare significativamente il proprio scacchi trarrà quasi certamente beneficio da questo programma. Non solo accelererà il tuo sviluppo, ma ti permetterà anche di tenere il passo con la tua concorrenza, che molto probabilmente sta usando ChessBase per prepararsi al tuo prossimo incontro.
Federico Santoro