È con profonda tristezza che la Federazione Internazionale degli Scacchi (FIDE) ha appreso della scomparsa di Casto Abundo, Direttore Esecutivo della Federazione Scacchistica Asiatica (ACF). Nel corso della sua lunga e illustre carriera, Abundo ha promosso instancabilmente gli scacchi sia a livello continentale che internazionale.
Arbitro Internazionale dal 1978, ha ricoperto il ruolo di Segretario FIDE dal 1988 al 1990. Le sue eccezionali capacità organizzative sono state evidenti nel suo ruolo di direttore e arbitro capo in eventi di primo piano, inclusa l`Olimpiade degli Scacchi di Manila del 1992, il Campionato del Mondo del 2000 e la Coppa del Mondo del 2001. In qualità di Vice Presidente (2006-2014) e successivamente Direttore Esecutivo dell`ACF, è stato determinante nel rafforzare il quadro istituzionale della Federazione, ponendo solide basi per il futuro sviluppo degli scacchi in tutta l`Asia.
La morte di Casto Abundo rappresenta una grande perdita per l`intera comunità scacchistica globale. Era noto per la sua leadership visionaria e la rara capacità di unire le federazioni nazionali, promuovendo uno spirito di rispetto reciproco e obiettivi condivisi.
La FIDE e l`ACF porgono le loro più sentite condoglianze alla sua famiglia, ai colleghi e ai suoi cari. La sua profonda eredità professionale e umana sarà ricordata con affetto e continuerà a ispirare il cammino futuro.
Estratti dall`intervista a Casto Abundo (2023)
Di seguito sono riportati alcuni estratti di un`intervista condotta con Casto Abundo da Uvencio Blanco per ChessBase nel 2023.
In questi cinque decenni di lavoro organizzato, quali sono le figure più importanti del mondo degli scacchi con cui è diventato amico?
Diventiamo intimi con gli amici che incontriamo ogni giorno. Nella FIDE, vediamo le persone durante le riunioni o i tornei. La comunicazione prima di internet non era così frequente come lo è oggi. Sono felice di incontrare i vecchi amici quando ne ho l`occasione. Willy Iclicki del Belgio (ora Israele) è stato il mio testimone di nozze. Ho molti amici stretti in tutta l`Asia.
È stato Direttore Esecutivo della FIDE insieme al Presidente Florencio Campomanes. Ci racconti questa esperienza in tempi di espansione di questa organizzazione sportiva.
A volte mi stupisco quando ricordo come io e Campo gestivamo il mondo degli scacchi senza email o telefoni cellulari. Ai tempi di Campo, eravamo solo quattro persone nell`ufficio FIDE. Come diceva Campo, lavoravamo 25 ore al giorno, otto giorni alla settimana. Oggi, cerco di condividere la mia esperienza insegnando ai nuovi arbitri.
La sua stretta amicizia e il rapporto di lavoro con Campomanes sono ben noti. Ho saputo che quando è morto lei era al suo fianco, e lui esclamò: “Che bei momenti abbiamo passato!”. Qual è l`aspetto di questo rapporto che apprezza di più?
Ho passato più tempo con Campo che con mio padre. Campo si è sempre sforzato per l`eccellenza nel suo lavoro di organizzazione degli scacchi.
Lei è stato testimone e attore di importanti cambiamenti negli scacchi come sport e nella FIDE come suo organo di governo; quali situazioni ha trovato più interessanti o impegnative?
Le controversie ci portavano via la maggior parte del tempo e delle energie, ma dovevamo vincere la politica per poter fare il lavoro. Ho proposto il sistema a eliminazione diretta della Coppa del Mondo a Kirsan quando alcuni organizzatori si lamentarono delle “primedonne” che minacciavano di ritirarsi da un match dei Candidati di due giocatori, lasciando gli organizzatori senza un evento.
Il Grande Maestro Bobby Fischer visse nelle Filippine tra la fine degli anni `70 e l`inizio degli anni `80. In quel periodo, ha avuto modo di incontrarlo in qualche evento o circostanza particolare?
Bobby ha visitato le Filippine nel 1976 quando Campo stava cercando di rilanciare il match con Karpov. Fui incaricato di stare con Bobby per un intero mese. Dovevo giocare a racquetball con Bobby, nuotare con lui lontano nel mare aperto, fare lunghe passeggiate notturne discutendo di scacchi, organizzare un appuntamento con una giocatrice della squadra nazionale filippina che gli piaceva, accompagnarlo allo yacht del Presidente Marcos e guardarlo mentre riproduceva le partite del Chess Informant ogni notte.
Marco Castellani