Carlos Sainz ha manifestato un certo “shock” durante la prima giornata di prove libere in vista del Gran Premio del Giappone di questo fine settimana. Questo sentimento è emerso nonostante la squadra Williams avesse mostrato un tangibile passo avanti nelle prestazioni. Lo spagnolo ha concluso la sessione del venerdì al 13° posto nella classifica dei tempi, ma con un distacco inferiore ai due decimi da Nico Hülkenberg dell’Audi, che si è classificato settimo.
Il ritmo della Williams sul giro singolo è apparso estremamente incoraggiante per la scuderia con sede a Grove, con Alex Albon che è riuscito a posizionarsi nella top 10. Sembra dunque che, sul giro secco, siano stati compiuti progressi significativi, alimentando nuove speranze in vista delle qualifiche.
Tuttavia, queste migliorie non si sono purtroppo tradotte nei run con un alto carico di carburante. Il drastico calo di ritmo della sua monoposto ha sconvolto Sainz, portandolo a chiedersi se la situazione fosse addirittura peggiore di quanto sperimentato nel precedente appuntamento in Cina, a Shanghai. Ha pertanto invitato il team a “analizzare” le cause di una differenza di prestazione così marcata tra i giri a basso e ad alto consumo di carburante, pur ritenendo complessivamente positiva la giornata.
“Stiamo testando diverse soluzioni e, sicuramente, oggi sembrava che, almeno con poco carburante e nelle simulazioni di qualifica, fossimo in grado di competere nel gruppo di metà classifica”, ha dichiarato Sainz. “Purtroppo, quando siamo passati alla configurazione da gara con pieno di carburante, è stato un po’ uno shock notare quanto fossimo arretrati.”
“Quindi, credo che, come squadra, dobbiamo capire cosa ci rende più competitivi con poco carburante in questo weekend e cosa poi ci riporta al nostro livello della Cina con molto carburante, o addirittura a un livello inferiore”, ha aggiunto. “Ci sono quindi aspetti positivi e negativi. Forse i positivi sono leggermente superiori ai negativi. In fondo, è un buon segno che siamo riusciti almeno a battagliare nel gruppo con poco carburante.”