Carlos Sainz ha sottolineato con chiarezza che per la Williams non esistono “passi magici o giganteschi” in grado di risollevarla rapidamente dalla difficile posizione in cui si trova all’inizio di questa stagione di Formula 1. Dopo aver mostrato un notevole progresso l’anno scorso nel risalire la griglia, il team di Grove si è nuovamente allontanato dal centro gruppo, rendendo il superamento della Q1 un’impresa considerevole.
Dopo le qualifiche del Gran Premio del Giappone, dove Sainz è riuscito a portare la sua FW48 in Q2, il pilota ha evidenziato i “buoni progressi” compiuti rispetto alle eliminazioni in Q1 subite dal team nel precedente appuntamento a Shanghai. Interrogato sulla possibilità di essere stato eccessivamente ottimista riguardo alle sue chance in qualifica, il pilota spagnolo ha categoricamente respinto l’ipotesi.
“No, penso di averci azzeccato”, ha dichiarato ai giornalisti, spiegando: “In Cina eravamo a quattro decimi dalla Q2. Oggi siamo riusciti a entrare in Q2, quindi credo abbiamo fatto buoni progressi. A livello personale, ho fatto altri giri forti in qualifica, sia in Q1 che in Q2, il che ci ha permesso, rispetto alla Cina, di guadagnare un paio di posizioni.”
Tuttavia, Sainz si è affrettato a moderare le aspettative per la gara a Suzuka, aggiungendo: “Ma la realtà è che domani, credo, in termini di passo gara, come ho detto ieri, avevamo un distacco di mezzo secondo dalla vettura più vicina a centro gruppo. Quindi non mi aspetto che siamo migliorati di mezzo secondo durante la notte. Perciò, penso che domani sarà una gara lunga.”
Il pilota ha proseguito spiegando le cause della mancanza di ritmo della Williams, identificando due aree chiave, tra cui il ben noto peso eccessivo della sua monoposto. “Potrebbe essere il peso, potrebbe essere il carico aerodinamico”, ha detto il 31enne. “Credo sia una combinazione di questi due fattori il motivo per cui fatichiamo in gara. Dobbiamo eliminare uno e aggiungere l’altro alla macchina.”
“Penso che come squadra, se faremo questo lavoro nel corso dell’anno, finiremo la stagione molto più competitivi di quanto lo siamo ora. Dobbiamo lavorarci gradualmente. In F1 non ci sono passi magici e giganteschi. E questo fine settimana, sembra che ne abbiamo fatto uno piccolo. Dobbiamo continuare a farli e vedere dove arriveremo.”