Carlos Sainz ha aspramente criticato la FIA per aver trascurato gli avvertimenti espliciti dei piloti di Formula 1 riguardo ai rischi per la sicurezza posti dai nuovi regolamenti dello sport. La sua condanna giunge in seguito al grave incidente di 50G che ha coinvolto Oliver Bearman a Suzuka durante il Gran Premio del Giappone.
L’incidente di Bearman, avvenuto al 21° giro all’ingresso della curva Spoon, è stato causato da una sorprendente differenza nella velocità di avvicinamento (circa 29,7 mph, ovvero 47,8 km/h) tra la sua vettura e l’Alpine di Franco Colapinto, che stava recuperando energia. Ciò ha costretto Bearman a sterzare bruscamente a sinistra, colpendo i pannelli di segnalazione della frenata prima di schiantarsi lateralmente contro il muro. Nonostante le iniziali preoccupazioni per la sua gamba, Bearman è stato successivamente dichiarato illeso, riportando solo delle contusioni dopo gli accertamenti medici.
I piloti hanno costantemente espresso preoccupazioni riguardo alle elevate velocità di chiusura intrinseche a queste nuove vetture dipendenti dalla gestione energetica, prevedendo specificamente il tipo di incidente sperimentato da Bearman. Sainz, direttore della Grand Prix Drivers’ Association (GPDA), ha espresso la sua insoddisfazione. “Li avevamo avvertiti che cose del genere sarebbero successe,” ha detto Sainz a Sky Sports F1, sottolineando come tali incidenti fossero inevitabili date le velocità di avvicinamento.
Sainz ha rivelato che la FIA aveva respinto le preoccupazioni dei piloti riguardo alle gare, affermando che avrebbero “risolto le questioni delle qualifiche, ma lasciato le gare così come sono perché sono emozionanti.” Tuttavia, i piloti insistono che il problema si estende oltre le qualifiche, influenzando direttamente la sicurezza in gara. Sainz ha sottolineato che la via di fuga di Suzuka ha mitigato l’esito dell’incidente, ma il pericolo aumenta notevolmente sui circuiti cittadini come Baku, Singapore o Las Vegas, dove incidenti simili ad alta velocità vicino ai muri potrebbero avere conseguenze catastrofiche.
La GPDA ha formalmente avvertito la FIA riguardo a questi incidenti prevedibili secondo gli attuali regolamenti, sollecitando cambiamenti immediati per prevenire futuri episodi. Sainz ha confrontato duramente l’impatto di 50G di Bearman con il suo incidente di 46G in Russia nel 2015, evidenziando la gravità. Spera che l’incidente serva da campanello d’allarme, esortando la FIA a dare priorità all’input dei piloti rispetto alle prospettive dei team che potrebbero favorire gare “emozionanti” ma potenzialmente insicure.