I Primi Campionati Continentali di Scacchi per Detenuti si sono svolti dal 13 al 23 maggio 2025, segnando un traguardo significativo per l`iniziativa `Scacchi per la Libertà` della FIDE. Tenuto per la prima volta a livello continentale, l`evento ha riunito 77 squadre da tutto il mondo, offrendo agli individui detenuti un`opportunità unica di competere in un ambiente scacchistico organizzato e di alto livello. Organizzato sotto gli auspici della FIDE, il campionato ha dimostrato il crescente impatto dei programmi di scacchi negli istituti penitenziari di tutto il mondo.
Il torneo è stato gestito da un team di funzionari esperti: l`Arbitro Internazionale Nebojsa Baralic dalla Serbia è stato l`Arbitro Capo, Ana Srebrnic dalla Slovenia l`Arbitro Aggiunto e Sabrina de San Vicente dall`Uruguay il Responsabile del Fair Play. L`evento è stato organizzato dall`Organizzatore Internazionale Mikhail Korenman da Chicago, la cui dedizione ha contribuito a dare vita a questo ambizioso progetto.
Africa
Il Campionato Continentale Africano è stato il primo a essere disputato, con 11 squadre provenienti da Zimbabwe, Malawi, Kenya e Ghana. Lo Zimbabwe si è assicurato il primo posto sia nella sezione Open che in quella femminile. Lo Zimbabwe ha costantemente dimostrato un alto livello nelle competizioni `Scacchi per la Libertà`, avendo partecipato a ogni edizione negli ultimi quattro anni e conquistando una medaglia d`argento al Campionato Intercontinentale inaugurale nel 2021. Grazie al forte supporto della Federazione Scacchistica Nazionale, lo Zimbabwe rimane una forza dominante nel continente africano.
In Ghana, un fiorente programma guidato da David Acheampong ha avuto un impatto significativo, schierando tre squadre giovanili che si sono classificate al primo e terzo posto. La rappresentanza del Kenya includeva squadre sia femminili che giovanili, riflettendo il crescente impegno del paese nell`iniziativa `Scacchi per la Libertà`. Un riconoscimento speciale va al programma `Scacchi per la Libertà` del Malawi, sostenuto dall`organizzazione no-profit Gift of Chess. Grazie alla sua partnership con il Malawi National Prison Services, il programma si è esteso agli istituti penitenziari a livello nazionale. Il Malawi ha ottenuto il secondo posto in tutte e tre le categorie: Open, Donne e Giovanile, dimostrando progressi notevoli, in gran parte grazie agli sforzi di Susan Namangale, che guida l`iniziativa sia in Malawi che nel continente.
Americas
Il Campionato Continentale Americano ha visto la partecipazione di 19 squadre provenienti da tutte le Americhe. Le squadre maschile e femminile di El Salvador hanno continuato la loro eccellente performance del 2024, dove erano salite sul podio nell`evento Intercontinentale, vincendo il primo posto in entrambe le sezioni. La Colombia ha conquistato la medaglia di bronzo nella sezione Open. Trinidad e Tobago ha schierato squadre in tutte e tre le categorie e ha trionfato nella sezione Giovanile. La squadra femminile degli Stati Uniti, con un programma `Scacchi per la Libertà` in crescita in Kansas, ha ottenuto il secondo posto. Il Messico, che ha recentemente concluso il proprio Campionato Nazionale per Detenuti con 17 squadre partecipanti e ha anche ospitato un workshop per introdurre il programma `Scacchi per la Libertà` ad altri paesi latinoamericani, si è assicurato il terzo posto nella sezione femminile.
Europe
L`Europa è stata rappresentata da 24 squadre, il contingente più numeroso di tutti i continenti. La forte squadra nazionale della Serbia è emersa vittoriosa nella sezione Open, seguita dall`Armenia. Nella sezione femminile, l`Ucraina ha conquistato il primo posto, con Lettonia e Slovenia sul podio. La sezione Giovanile ha visto l`Inghilterra arrivare in testa, seguita da Ucraina e Lettonia.
Australia
Due squadre molto equilibrate dal continente australiano hanno gareggiato testa a testa per tutto il torneo, con la squadra australiana più esperta che alla fine ha conquistato il titolo continentale.
Asia
In Asia, la Mongolia ha dominato la sezione Open, con India e Iran a completare il podio. Le squadre indiane hanno guidato la sezione femminile, mentre il Kirghizistan si è assicurato il terzo posto. In un`altra vittoria che ripete quella del Campionato Intercontinentale del 2024, l`India ha conquistato entrambe le prime posizioni nella sezione Giovanile. La squadra giovanile iraniana ha ottenuto il terzo posto.
I Primi Campionati Continentali di Scacchi per Detenuti hanno segnato un significativo passo avanti nella missione della FIDE di promuovere gli scacchi come strumento di sviluppo sociale e riabilitazione. Fornendo agli individui detenuti una piattaforma per competizioni di alto livello, i campionati hanno dimostrato il potere unificante e trasformativo del gioco. Con lo slancio in crescita, tutta l`attenzione si sposta ora sul Quinto Campionato Intercontinentale di Scacchi per Detenuti, in programma dal 14 al 16 ottobre 2025.
Federico Santoro