SAKHIR, Bahrain – Oscar Piastri ha conquistato una pole position più combattuta del previsto per la McLaren al Gran Premio del Bahrain sabato.
Il leader del campionato Lando Norris è riuscito a ottenere solo il sesto posto, offrendo al suo compagno di squadra un enorme vantaggio in una stagione che sembra sempre più una lotta diretta tra i piloti McLaren.
Il miglior tempo di Piastri è stato di 1:29.841, solo 0.1 secondi più veloce del pilota Mercedes George Russell, che è stato poi retrocesso al terzo posto. Entrambi i piloti Mercedes hanno ricevuto una penalità di una posizione in griglia dai commissari sabato sera per un`infrazione nella pit lane.
Il ferrarista Charles Leclerc partirà al fianco di Piastri in prima fila dopo essere stato promosso davanti a Russell.
La McLaren era apparsa dominante nelle prove libere e nelle prime due sessioni di qualifica, solo per vedere il gruppo avvicinarsi alle vetture papaya alla fine della Q3.
Piastri ha conquistato la seconda pole position della sua carriera, e la prima della McLaren in Bahrain.
Il team papaya è stato in testa a ogni sessione del fine settimana finora. Piastri ha detto dopo: `Mi sono sentito fiducioso là fuori praticamente per tutto il fine settimana, le FP1 sono state un`esperienza per tutti noi, penso – sembrava più un`auto da rally che una F1, ma da allora mi sono sentito davvero a mio agio con la macchina.
`Nelle FP3 avevamo un buon ritmo e in qualifica gli altri si sono avvicinati un po` più di quanto volessi, ma ho comunque fatto i giri quando contava di più, che è la cosa più importante alla fine, quindi sono molto contento.`
Norris sembra aver fallito il suo ultimo tentativo in Q3 e ha concluso dietro al debuttante Mercedes Andrea Kimi Antonelli, che partirà quinto dopo la penalità, e alla star della sessione Pierre Gasly, che partirà quarto per l`Alpine.
Quando gli è stato chiesto cosa è andato storto per lui durante la sessione, Norris ha detto: `Onestamente non ne ho idea, semplicemente non ero abbastanza veloce.`
Il consenso nel paddock è che la McLaren sia ancora un passo avanti in assetto da gara e con il Bahrain un circuito migliore per i sorpassi, Norris dovrebbe avere buone possibilità di risalire l`ordine domenica, ma si è lasciato con molto lavoro da fare.
Lewis Hamilton ha visto cancellato il suo primo tentativo in Q3 per superamento dei limiti della pista e si è dovuto accontentare del nono posto in griglia.
Il pilota della Haas Esteban Ocon ha causato una bandiera rossa quando è uscito di pista in Q3 in uscita dalla curva 3, sul lato opposto della strada rispetto a dove l`ex pilota della Haas Romain Grosjean ha avuto il suo famigerato incidente con una palla di fuoco nel 2020.
Ocon è rimasto illeso nell`incidente, che darà alla Haas un grande lavoro di riparazione in vista della gara di domenica sera.
Nuova griglia di partenza del GP Bahrain, top 10
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Oscar Piastri, McLaren
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Charles Leclerc, Ferrari
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George Russell, Mercedes
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Pierre Gasly, Alpine
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Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
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Lando Norris, McLaren
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Max Verstappen, Red Bull
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Carlos Sainz, Williams
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Lewis Hamilton, Ferrari
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Yuki Tsunoda, Red Bull
Federico Santoro