George Russell ha evitato una penalità e ha conservato il suo secondo posto al Gran Premio del Bahrain in seguito a un`indagine post-gara sul suo uso scorretto del sistema di riduzione della resistenza aerodinamica (DRS) della sua auto.
Russell era al secondo posto, dietro al vincitore della gara Oscar Piastri, quando la sua auto ha riscontrato una serie di problemi elettronici, tra cui un problema brake-by-wire e problemi con il display sul suo volante.
La sua auto ha anche perso la connessione con il sistema di attivazione DRS automatizzato del circuito, che esiste per garantire che i piloti non utilizzino l`ausilio al sorpasso DRS al di fuori delle zone designate e quando non si trovano a meno di un secondo dall`auto che precede.
Sapendo che l`auto aveva perso la connessione con il sistema di attivazione DRS del circuito, Russell è stato istruito dal suo ingegnere di gara a scavalcare il sistema e ad attivarlo manualmente se si trovava nel raggio d`azione dell`auto che lo precedeva.
Gli è stato detto di utilizzare un pulsante ausiliario, che funge anche da pulsante radio di riserva sul volante. Tra le curve 10 e 11 ha accidentalmente attivato il DRS mentre tentava di contattare via radio il suo team, ma lo ha spento rapidamente e ha rallentato per compensare qualsiasi vantaggio di prestazione ottenuto.
`Il DRS è stato attivato per una distanza di 37 metri su un rettilineo di circa 700 metri`, hanno detto i commissari. `Mentre ha guadagnato 0,02 secondi, ha rinunciato a 0,28 secondi alla curva successiva per compensare. Ciò è stato confermato dalla telemetria.
`Di conseguenza, sebbene tecnicamente si sia verificata una violazione, i Commissari decidono che, poiché non è stato ottenuto alcun vantaggio sportivo, non viene inflitta alcuna penalità.`
Russell ha detto che stava gestendo una serie di problemi nelle fasi finali della gara mentre Lando Norris della McLaren si avvicinava alle sue spalle e tentava di sorpassare.
`Sì, è stato eccezionalmente difficile verso la fine`, ha detto Russell. `Ho avuto ogni sorta di problemi con la macchina.
`Il volante, stavo perdendo tutti i miei dati e il pedale del freno è andato in modalità di guasto, quindi ho dovuto fare tutti questi reset. Un minuto i freni funzionavano correttamente, quello dopo no. Quindi sono stato piuttosto contento quando ho visto la bandiera a scacchi, ad essere onesto.
`Non so davvero come sia successo [con il DRS]. Era qualcosa a che fare con tutti questi guasti che stavamo avendo.
`Non appena l`ho visto aperto, ho rallentato. Ho perso due decimi di secondo.
`Non è mai più successo. Non ho effettivamente cliccato il pulsante DRS – ho cliccato un altro pulsante e si è aperto. Come ho detto, ho perso molto più di quanto ho guadagnato – non credo di aver guadagnato nulla perché è rimasto aperto per meno di un secondo.`
Il team principal della Mercedes Toto Wolff ha elogiato la prestazione di Russell di fronte a molteplici problemi, sottolineando quanto sarebbe stato difficile guidare la macchina senza un sistema brake-by-wire perfettamente funzionante, che attiva i freni posteriori.
`Abbiamo avuto un guasto al break-by-wire improvvisamente, e poi ci è voluto un po` per trovare le impostazioni e comunque resettarlo, ma l`abbiamo fatto`, ha detto Wolff.
`E poi, ad essere onesti, lui che gestisce il sistema, entrando e uscendo, mentre aveva Norris alle spalle – è stata una guida semplicemente incredibile ad essere onesti.
`Quello che ha fatto oggi, ci ha assicurato questo podio. Inoltre, prendere la gomma morbida per così tanto tempo è stato anche fantastico, tra gestire e poi attaccare quando aveva bisogno.
`Se non hai mai guidato una macchina da corsa che ha un BBW o un freno convenzionale, è come su una macchina stradale con servosterzo. Poi immagina di dover passare da una curva ad averlo e alla successiva a non averlo. È solo… Questa è stata un`abilità davvero buona.
`Quindi era break-by-wire, hai perso il GPS, hai perso il DRS di bordo. Tutto quanto. E penso che sul cruscotto [display], non avevamo tutte le cose che ci aspettavamo, e temevamo anche che avremmo perso l`intero cruscotto, il che avrebbe significato nessun pulsante, nessun interruttore per girare nessuna delle impostazioni.`
Federico Santoro