MIAMI — Il prodigio diciottenne della Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, ha conquistato a sorpresa la pole position per la Sprint Race del Gran Premio di Miami, superando i piloti McLaren e stabilendo un nuovo record: è il più giovane pilota nella storia della Formula 1 a partire dalla pole in qualsiasi formato.
Antonelli, con i suoi 18 anni, ha preceduto il leader del campionato Oscar Piastri di soli 0.045 secondi, aggiudicandosi la sua prima pole in una sessione competitiva di F1 nella sua giovane carriera.
Quest`anno Antonelli ha preso il posto del sette volte campione del mondo Lewis Hamilton in Mercedes ed è già considerato un talento promettente per il futuro.
“Sììì amico! Forza! Forza!”, ha esclamato Antonelli via radio dopo aver conquistato la pole.
In un`intervista successiva alla sessione, ha definito le qualifiche “intense”.
“Mi sono sentito molto bene fin da stamattina ed ero fiducioso per le qualifiche”, ha detto Antonelli. “E l`ultimo giro è stato fantastico. Ho messo insieme praticamente tutto ed è stato bello che sia venuto tutto così bene, sono davvero felice di ottenere la prima pole”.
“Domani sarà bello partire dalla prima fila. Sarà una sensazione un po` diversa, ma non vedo l`ora che arrivi domani per vedere come possiamo fare nella Sprint e poi anche nelle qualifiche [per la gara principale]”.
Il precedente record per il più giovane poleman apparteneva a Sebastian Vettel, che lo ottenne nel 2008 al Gran Premio d`Italia con Toro Rosso (ora Racing Bulls) all`età di 21 anni e 73 giorni, in un`epoca in cui le Sprint Race non esistevano ancora.
Il capo della Mercedes, Toto Wolff, ha commentato che non importava che tipo di pole fosse.
“Si tratta della traiettoria. Non importa se è una pole solo nella Sprint, o una pole domani o in futuro; lui l`ha fatta ed è il più veloce”, ha affermato l`austriaco.
Antonelli partirà dunque davanti a Piastri e Lando Norris.
“Possiamo comunque lottare da quella posizione nella Sprint di domani. Tutto sommato, sono abbastanza contento”, ha detto Piastri.
“Speriamo di poter sbloccare un po` più di ritmo, quindi mi sento ancora positivo. Cercherò di guadagnare una posizione nella Sprint prima di concentrarci su dove sono i punti importanti”.
Il neopapà Max Verstappen, che ha saltato la giornata media di giovedì a causa della nascita della sua prima figlia, Lily, si è qualificato quarto, davanti al compagno di squadra di Antonelli, George Russell.
La Red Bull avrà solo un pilota a lottare nelle posizioni di vertice nella Sprint, poiché il compagno di squadra di Verstappen, Yuki Tsunoda, non è riuscito a superare la sessione SQ1. Il pilota giapponese partirà 18°.
La coppia Ferrari, Charles Leclerc e Lewis Hamilton, partirà sesta e settima.
Il pilota Williams Alex Albon ha ottenuto l`ottavo posto, mentre l`impressionante rookie della Racing Bulls, Isack Hadjar, ha continuato la sua recente buona forma con la nona posizione.
Fernando Alonso dell`Aston Martin, ancora senza punti in questa stagione, ha ottenuto una posizione incoraggiante per il suo team con il decimo posto.
Nico Hulkenberg ha conquistato un notevole undicesimo posto per il team Sauber. L`eliminazione di Tsunoda dalla SQ1 è stata l`unica vera sorpresa altrimenti.
La prima sessione ha visto un furioso messaggio radio dal pilota Alpine Jack Doohan, rivolto al suo team.
Doohan si è lamentato che le sue speranze di passare all`SQ1 erano state rovinate dall`angolo con cui era stato fatto uscire dal box prima del suo ultimo tentativo.
Doohan ha perso tempo prezioso mentre cercava di riallineare la sua auto nell`ingresso in pit lane, poiché il suo compagno di squadra Pierre Gasly stava emergendo dalla pit lane accanto a lui.
“Amico, questo non è accettabile. Non è accettabile”, ha detto Doohan. “Se lo mandate dopo di me, dovete assicurarvi che sia pronto, o prima di me. Non posso uscire e dover sterzare perché lui mi verrebbe addosso. E poi voi mi buttate fuori dalla Q1. Che barzelletta!”.
Il futuro di Doohan oltre questa settimana è ancora incerto, con il pilota di riserva Alpine Franco Colapinto in attesa.
Federico Santoro