L`Inter Miami è l`unica squadra della MLS ad aver raggiunto gli ottavi di finale della Coppa del Mondo per Club. Dopo aver superato la fase a gironi contro ogni pronostico, le cose non diventeranno più facili: affronteranno il Paris Saint-Germain domenica, un club dove Lionel Messi ha giocato in precedenza.
Messi ha lasciato il PSG nel 2023 per unirsi al Miami. I suoi due anni nella capitale francese sono stati spesso segnati più da attriti e risultati al di sotto delle aspettative che da altro. Sebbene abbia vinto due titoli di Ligue 1 e il Trophée des Champions durante il suo breve periodo a Parigi, l`incapacità della squadra di vincere la UEFA Champions League nell`era di Messi, Neymar e Mbappé rimane un`eredità duratura di quel biennio. Ciò contrastava nettamente con i suoi successi con l`Argentina, inclusa la vittoria contro la Francia di Mbappé nella finale del Mondiale durante i suoi ultimi mesi da giocatore del PSG.
La partita degli ottavi di finale di domenica ad Atlanta servirà come un fresco promemoria di quel periodo nella carriera di Messi a livello di club, specialmente perché potrebbe essere l`incontro più unico della fase a eliminazione diretta. Si prevede che il Miami sia l`unica squadra non europea o sudamericana ad avanzare dalla fase a gironi, il che la rende nettamente sfavorita contro il PSG, che è una delle migliori squadre europee e una forte contendente. La narrazione attorno a Messi che affronta un avversario familiare – allenato dal suo ex tecnico del Barcellona Luis Enrique – non solo dominerà le discussioni in vista della partita, ma potrebbe benissimo essere un momento decisivo negli ottavi di finale.
Uno sguardo ai momenti chiave del periodo di Messi al PSG
Dettagli della partita: PSG vs Inter Miami
- Data: Domenica, 29 giugno
- Ora: 12:00 ET (Ora della costa orientale)
- Luogo: Mercedes-Benz Stadium – Atlanta, Georgia
- Trasmissione (TV/Streaming): TNT / DAZN (in streaming)
- Quote: Paris Saint-Germain -600; Pareggio +600; Inter Miami +1200
10 agosto 2021: Messi firma per il PSG
Due giorni dopo aver salutato in lacrime il Barcellona, poiché le finanze del club rendevano impossibile rifirmarlo, Messi ha ufficialmente completato il trasferimento al Paris Saint-Germain. Ha descritto il club come uno che “corrisponde alle mie ambizioni calcistiche” nella dichiarazione del PSG che confermava il trasferimento, una mossa che sembrava l`abbinamento più naturale considerando le richieste salariali di Messi e la potenza finanziaria del club dopo l`acquisizione da parte del Qatar Sports Investments nel 2011. Fu una mossa che rese immediatamente il PSG, allora allenato da Mauricio Pochettino, un contendente istantaneo per la Champions League, specialmente con Neymar e Mbappé che si univano a lui in una delle linee d`attacco più stellari della memoria recente.
28 settembre 2021: Primo gol in Champions League con il PSG
Mentre il PSG iniziava a prendere un vantaggio considerevole in Ligue 1, ha ottenuto la sua prima vittoria in Champions League della stagione contro il Manchester City, con Messi che affrontava il suo ex tecnico del Barcellona Pep Guardiola. Ha segnato il suo primo gol per il PSG in quella competizione quel giorno, e in modo stellare. Al 70° minuto, Messi ha ricevuto palla da Marco Verratti sulla linea di metà campo e ha praticamente percorso tutta la metà campo del City prima di individuare Mbappé davanti a sé al limite dell`area di rigore e passargli la palla. Con un tocco, Mbappé gliel`ha rimandata, con Messi che si trovava ora lui stesso al limite dell`area, e da lì ha spedito la palla in rete con potenza.
9 marzo 2022: Eliminazione in Champions League contro il Real Madrid
A proposito di avversari familiari, il PSG di Messi è arrivato secondo nel suo girone e ha pescato il Real Madrid negli ottavi di finale. La serie non è andata a loro favore – sebbene Messi abbia sbagliato un rigore all`andata, il PSG aveva un vantaggio di 1-0 in casa grazie al gol nel recupero di Mbappé, e l`internazionale francese ha segnato nel primo tempo a Madrid per dare al PSG un vantaggio complessivo di 2-0. Tuttavia, la tripletta in 17 minuti di Karim Benzema nel secondo tempo ha significato che il PSG, pieno di stelle, fu eliminato dalla competizione molto prima di quanto avrebbe voluto.
8 marzo 2023: Un`altra eliminazione agli ottavi contro il Bayern Monaco
Quasi esattamente un anno dopo il giorno in cui il PSG uscì dalla Champions League nella stagione precedente negli ottavi di finale, fecero la stessa cosa. Questa volta, fu in una sonora sconfitta contro il Bayern Monaco, con il PSG – allora allenato da Christophe Galtier – che perse 3-0 complessivo nel corso delle due partite. Durante le due stagioni di Messi, il PSG non è riuscito a raggiungere le semifinali di Champions League, un cambiamento rispetto alla loro performance del 2020 (raggiungendo la finale) e al loro solito status di profondi contendenti.
8 aprile 2023: Record di gol nei club europei battuto
Sebbene Messi abbia in seguito descritto il suo periodo al PSG come “difficile”, non fu tutto negativo durante i suoi due anni nella capitale francese. In una partita a Nizza nella primavera del 2023, Messi è diventato il miglior marcatore di tutti i tempi nel calcio per club europeo con il suo 702° gol a quel livello, superando Cristiano Ronaldo. Messi ha anche raggiunto il suo 1000° contributo a gol a livello di club con la sua marcatura nella vittoria per 2-0 del PSG.
3 giugno 2023: Ultima apparizione con il PSG
Due giorni dopo che Galtier confermò l`uscita di Messi, il vincitore del Mondiale giocò la sua ultima partita al Parco dei Principi come giocatore del PSG. Fu un`uscita movimentata, sebbene non esattamente positiva per il PSG – Messi fu fischiato da alcuni tifosi e i padroni di casa finirono per perdere 3-2 contro il Clermont nonostante Mbappé avesse segnato una doppietta all`inizio della partita.