La UEFA Champions League è giunta alla fase delle semifinali, con le ultime quattro squadre che si sfideranno questa settimana per un posto nella finale del 31 maggio all`Allianz Arena di Monaco. Paris Saint-Germain e Barcellona, freschi vincitori di trofei nazionali, inseguono ancora il “triplete” ma affrontano ostacoli diversi.
Il PSG farà visita all`Arsenal martedì per la sua prima semifinale di Champions League in quasi vent`anni. Il Barcellona ospiterà l`Inter mercoledì nell`altra partita di andata. Per l`Arsenal, la Champions League rappresenta l`unica possibilità di titolo rimasta in questa stagione. L`Inter sta bilanciando la Champions League con una corsa al titolo di Serie A che sembra sempre più difficile.
Ecco alcune analisi e previsioni degli esperti per queste partite cruciali.
Arsenal vs. PSG
Giocatore da osservare: Declan Rice — Probabilmente giocherà in una posizione più arretrata a causa di squalifiche e infortuni. Dovrà imporre una forte presenza fisica contro il centrocampo tecnico del PSG e contribuire a un gioco più propositivo. In teoria, Rice dovrebbe essere l`uomo perfetto per questo compito.
Uomo Partita: Gianluigi Donnarumma, PSG — Il portiere italiano è stato impressionante in questa stagione, in particolare nella gara di ritorno dei quarti di finale di Champions League contro l`Aston Villa, dove almeno tre parate cruciali hanno reso possibile la qualificazione alla top four per la squadra allenata da Luis Enrique. I giganti francesi hanno bisogno di un`altra prestazione di quel livello dal loro portiere all`Emirates Stadium.
Miglior scommessa: Entrambe le squadre segnano — In una partita difficile da decifrare tra Arsenal e PSG, è meglio affidarsi agli attaccanti di punta per fare il lavoro. Il PSG arriverà con ulteriore determinazione dopo aver visto svanire la loro stagione di campionato imbattuta, ma con la forte difesa dell`Arsenal, è improbabile che sia una partita con molti gol. Ciò non significa, tuttavia, che entrambe le squadre non segneranno, poiché il PSG è altrettanto propenso a subire un gol quanto a segnarne uno.
Pronostico: Arsenal 1, Paris Saint-Germain 2 — L`Arsenal potrebbe aver ottenuto una netta vittoria per 2-0 sul Paris Saint-Germain nella fase a gironi, ma questa versione della squadra di Luis Enrique è molto diversa da quella che è stata l`ultima volta nel nord di Londra a ottobre. I campioni francesi sono lentamente ma sicuramente diventati la squadra più entusiasmante d`Europa, gestiti in modo unico da Enrique in un modo che li rende difficili da battere. Ci si aspetta una partita combattuta all`Emirates Stadium, ma che alla fine penderà dalla parte del PSG grazie a una potenza offensiva migliore di quella dell`Arsenal, e potenzialmente con l`aiuto del portiere Gianluigi Donnarumma dopo la sua forte prestazione all`Aston Villa due settimane fa.
Barcellona vs. Inter
Giocatore da osservare: Pedri — Il Barcellona si prevede avrà molto possesso palla in zone avanzate, contro un`Inter che è eminentemente capace di organizzarsi contro attacchi di alto livello. Riuscirà Pedri a trovare i varchi nella linea difensiva e a far circolare velocemente la palla quando il Barcellona avrà l`opportunità? Le prove di questa stagione dimostrano che può assolutamente farlo.
Uomo Partita: Lamine Yamal — L`esterno spagnolo è stato fenomenale in questa stagione, anche nella finale di Copa del Rey contro il Real Madrid, dove la vittoria per 3-2 dell`FC Barcelona ha assegnato alla squadra allenata da Hansi Flick il suo secondo trofeo stagionale contro il Real Madrid. Anche l`Inter sta attraversando un momento difficile, e sia Federico Dimarco che Alessandro Bastoni avranno il compito più difficile di contenere il talento di Yamal sulla fascia sinistra.
Miglior scommessa: Dani Olmo almeno un tiro in porta e almeno 2 tiri totali — La difesa dell`Inter è stata brava a tenere la palla fuori dalla rete, ma ciò non significa che non concedano molte occasioni agli avversari. Con troppi attaccanti da marcare nell`azione offensiva del Barcellona tra Raphinha, Pedri e Lamine Yamal, Dani Olmo avrà spazio per operare e non ha mai disdegnato un tiro. Olmo potrebbe facilmente tempestare la porta di Yann Sommer con tiri in porta, ma essendo questa la partita di andata, è meglio essere un po` più conservativi.
Pronostico: Barcellona 2, Inter 1 — Il Barcellona potrebbe essere senza Robert Lewandowski, ma è comunque favorito in questa partita e non è difficile capire perché. Il trionfo in Copa del Rey ha dimostrato che possono ancora trovare i gol senza l`attaccante polacco e ha anche dimostrato la capacità del Barcellona di non crollare sotto la pressione delle aspettative. Questo è molto diverso dall`Inter, le cui speranze di triplete sono svanite e che è senza vittorie nelle ultime quattro partite. La Champions League potrebbe essere l`unica cosa rimasta per cui giocare dopo essere scivolati al secondo posto nella corsa scudetto di Serie A, ma affrontare questa versione del Barcellona potrebbe essere un compito troppo arduo.